为满足国际中文教育事业与学科发展的迫切需要，根据《中华人民共和国教育法》和《中华人民共和国著作权法》，在借鉴国内外第二语言教材评价标准的基础上，结合国际中文教育的特点，基于科学的研究方法，教育部中外语言交流合作中心与国内外多所高校、社会团体和企事业单位，联合制定了《国际中文教材评价标准》（以下简称“《标准》”），旨在为国际中文教材编写、改进、甄选、使用、认证与推荐提供依据。《标准》分为规范评价、定量评价、定性评价、附加评价四部分，共有价值取向、教学适用、内容编排、外观配置4个一级指标、20个二级指标和85个三级指标。以《标准》为基础，“国际中文教材评价工具”包含4个一级指标、20个二级指标和60个三级指标，可用于实施具体的评价。
国际中文教材是全球范围内以中文学习者为教学对象，以中文和中华文化为核心教学内容，以培养学习者中文交际能力和跨文化交际能力为主要教学目标的中文作为第二语言教学用书。《标准》是对国际中文教材编写的基本要求，引领国际中文教材的建设方向，是基于教材审定标准、高于教材审定标准的推荐性标准。