在培养工商管理专业领域博士研究生的过程中，笔者深感学生们在理论整理、辨析、洞察、构建与发展等方面的能力需要进一步提升，亟待进行相关的系统性、规范性理论训练，因此笔者结合所在学科知识特点及自己的专业所长，于2013年春季开始，每年在西安交通大学管理学院面向博士研究生 （包括硕博连读、硕博贯通研究生等）开设并主讲 “组织理论”课程，至今已十年有余。这应是国内较早开设的该类学术型课程之一了。在知识传授过程中，笔者遇到的最大困难便是缺少配套性或关联性著作 （教材），遍览中英文资料也没有寻找到适宜的成系统的辅助学习的书籍，于是课堂上只能围绕一篇篇专题论文与一本本著述进行介绍与互动，以达到传授知识的目的。尽管面向博士研究生的学术型课程内容可不完全受限于条条框框式的固定范围，但如果有一本关于组织理论发展的脉络梳理与述评的书籍，对博士研究生的学习和能力提高或许更有帮助。

笔者作为一名管理领域的学者，对理论思考尤其感兴趣，也注意时时提升自己的理论基础与相关思维能力。根据个人理解，虽然技术方法是管理研究中不可或缺的，但它相对来说较易学习或模仿，某些通用性的技术方法可以较快地得到掌握与应用，但真正高质量的管理研究最终还是仰赖研究者的理论悟性、思维深度以及对方法论的良好把握，而这些却很难通过简单的模仿与学习训练出来，只能通过点点滴滴的磨炼逐步积累而成。就笔者自身而言，理论研究不仅需要熟知熟用经典理论，而且还要发扬光大，在理解中添加自己的个人感悟，在探究中洞察背后可能被忽略的新潜能，更为重要的是，还需与时俱进、及时关注理论最新的发展动向并与已有理论进行连接，这些均是对自身的挑战与考验，可以说，理论学习、现象反思、问题探析、心得整理便构成了笔者的日常工作内容，也寄望于通过这些工作不断增强自己的感悟力和洞察力。

上述两个方面促成了本书的写作，本书可以看作笔者在组织研究领域长期思考、探索与总结的产物。
本书的写作坚持一个基调，那就是避免高冷晦涩地对理论进行机械式的描述。我始终认为，好的管理理论一定是身边人听完马上就能懂的，对理论的剖析应当是在简约的同时还能生动勾勒出其精髓的，这样才是对理论最好的诠释与致敬。因此，本书力争用通俗的语言将深奥而抽象的理论描述得具体而形象，这实在是一件颇费心思的工作，不仅需要基于总体驾驭能力的化繁为简，更需要聚焦理论精妙时的恰到好处。好在笔者长期专注组织理论领域的研究，加之平时注重专业素养的自我训练，上述要求于笔者而言并未构成一个很大的挑战，反而感觉十分舒适，没有专业知识的生硬度与生疏感。

“组织理论”可以看作站在组织层面上对组织的行为及其模式进行分析研究的理论集合，众所周知，管理学领域有 “理论丛林”之称，用此来描述组织管理领域也一点不为过。本书虽然按照学界惯常方式将内容涉及领域统称为 “组织理论”，但并不意味着它是一个拥有严密逻辑的、清晰完整的体系，事实上，它更像由诸多理论及观点组成的集合体。从这一点来说，尽管本书取名 “组织理论”，但绝不代表存在着某个万能、单一、包罗万象的组织理论，而应理解为研究组织层面问题的理论总合。由于不同的理论之间或交织，或关联，或冲突，或承继，或替代，如何梳理清楚彼此间的脉络便是一大挑战。所幸，在整个领域中存有一些基础性的主流理论 （观点），加之所有理论均可以被统领于组织层面这一分析范畴，这些线索使得笔者可以跳出 “理论丛林”，厘清其中的发展脉络，构建起一个较为系统的框架，将主要的理论 （观点）整合起来，从而让读者可以概览透视组织运作的各种角度。

本书既有对传统经典理论的梳理，也有对新兴理论或概念的讨论，同时还包括了组织理论本身属性的解析及对相关领域发展的回顾与展望，是以一种既精练又全面的风格对组织理论主要领域进行的探究与思考，在剖析与点评中让读者易于理解和接受，从而使得本书具有较好的可读性，可为管理及相关领域学者提供理论研习帮助，也可作为相关专业课程配套使用，还可以为相关实务界人士从深层逻辑上理解组织运行及其管理提供重要启示。
北京大学出版社徐冰老师为本书的出版工作倾注了大量心血，她不仅为本书提供了宝贵的出版机会，更对书中语言文字的提升与完善给予了细致、耐心的帮助，也对相关内容的修改提出了非常中肯的建议。没有她的辛苦付出，就没有这本书的出版。
本书部分片段曾在微信公众号 《管理微评论》上发布并引发学术交流。在本书内容早期形成阶段，李帛洋做了许多文字整理工作，刘瑞禹也辅助对相关资料进行了整理，在此，对他们的工作表示感谢。